El rey de las plataformas

SUPER MARIO WORLD (Nintendo – 1990)
Plataforma: Super Nintendo
Crítica: Allgame: 5/5 – GameRankings: 96/100
Ventas: 20 millones de copias

Hablar de Super Mario World no es solamente hablar del mejor juego de plataformas 2D que existe. Para recordar su historia es necesario hablar de una de las épocas más memorables de la historia de los videojuegos. Es hablar del inicio de una de las mayores batallas vividas durante una generación de consolas entre dos auténticos gigantes, SEGA y Nintendo.

Año 1990, SEGA hace desfilar por Europa su ofensiva más ambiciosa, la primera consola de 16 bits, la Mega Drive.
Año 1992, Nintendo responde a la provocación de su rival y hace aterrizar sobre el antiguo continente su nueva y flamante arma, Super Nintendo, también conocida como “El Cerebro de la Bestia«. Menudo apodo, le venía que ni pintado. Los años posteriores así lo confirmarían.

Qué recuerdos, yo presencié y viví aquella guerra con mucha intensidad, al igual que otros muchos afortunados. Por aquel entonces, tener una videoconsola en casa era todo un privilegio y los cartuchos (al igual que hoy) eran realmente caros. Conseguir tu primera consola en aquellos primeros años era algo difícil, sobretodo si eras un niño y más aún cuando a los ojos de los padres y de los medios, los videojuegos eran algo parecido a una mezcla entre el demonio y la peor de las drogas. Para mi era mucho más que entretenimiento, era algo mágico.

Por aquel entonces, era un chavalín, apenas tenía once años, y yo mataba mi vicio con mis Game and Watch y mi querida Defender. La Nes (1985) y la Gameboy (1989) eran auténticas joyas que únicamente disfrutaba en casa de algún amigo.

Pero en aquellas navidades de 1992 ¡menudo pack dejaron los Reyes Magos en mi casa! por fin lo había conseguido, nada más y nada menos que mi primera videoconsola. Una Super Nintendo con el SMW y el Street Fighter II. Qué momento chavales. Aquel día comenzaba de manera oficial mi carrera como jugador y se consolidaba firmemente una de mis mayores pasiones, los videojuegos. A día de hoy todavía sigo emocionándome cuando lo recuerdo.

Así fue como me alisté en el bando de Nintendo. Me gustaba más el universo y las consolas de la compañía de Kioto, no me importa reconocerlo. Ahora, con unos cuantos años más encima, entiendes que lo interesante son los videojuegos, no las consolas ni las compañías. Intentas hacer un gran esfuerzo (económico) para tener varias plataformas y no perderte las joyas exclusivas.

Pero en el año 1992, siendo un niño y sin tus propios ingresos económicos, tenías que escoger, o estabas con SEGA o estabas con Nintendo. Recuerdo las discusiones  y las peleas que había en el colegio por demostrar quien era mejor, Sonic o Mario, la Super o la Mega Drive. Ver un póster del erizo azul, era para mi como ver un cartel de la propaganda enemiga. Sin embargo, en mi más intima personalidad de jugador, siempre había una ligera curiosidad por probar algunos de los juegos exclusivos de Mega Drive.

La famosa consola de 16 de Bits de Nintendo tuvo uno de los mejores catálogos de la historia, pero el primer videojuego que acompañó su lanzamiento se convirtió en una de las obras maestras de Shigeru Miyamoto y en un juego eterno. Han pasado veintidós años desde su lanzamiento y es un juego que todavía hoy puedes jugarlo, disfrutarlo y sobretodo valorarlo como el primer día. Mario, sus personajes, sus escenarios, no son simplemente un juego, son algunos de los íconos  que más se asocian a la palabra videojuego y eso será para toda la vida.

Super Mario World estará ligado para siempre y de una manera muy íntima con la Super Nintendo. Pocos videojuegos de los que acompañan a la consola en su lanzamiento, consiguen ser, no solamente uno de los mejores de su catálogo, también uno de los mejores juegos de la historia, proclamándose al mismo tiempo como número uno de un género. Pero si todo esto no fuera suficiente, es un título que continúa ostentando en la actualidad. No ha sido superado por ningún otro Mario ni por otro rival. Personalmente opino que es un título que tiene muy reñido con Donkey Kong Country,  otro título que ojito. Discutir cual de los dos juegos es mejor, es un tema que podría llevarnos a un largo debate.

El argumento es sencillo, más simple que un botijo. Rescatar a la princesa, salvándola de las garras de Bowser y conseguir liberar Dinosaurs Land. Pero para lograr todo esto y llegar al terrible villano, hay que despachar a toda su prole. Nada más y nada menos que sus hijos, los Koopalings, que aparecen como jefes finales a lo largo de los 7 mundos y los 96 niveles que componen Dinosaurs Land, uno de los primeros y mágicos mundos que exploré como jugador, y digo explorar porque SMW incluía una importante novedad, que era la posibilidad de volver a rejugar cualquiera de los niveles anteriores. De este modo podíamos encontrar nuevos caminos, secretos y alguna ruta alternativa que habíamos pasado por alto la primera vez. ¿Quién no tuvo la sensación de estar en otro planeta cuando pisó por primera vez la Carretera de la Estrella?

Había diversión para rato en este cartucho, la posibilidad de volver a jugar sus niveles y compartir la aventura junto a otro jugador controlando a Luigi, garantizaban horas y horas de vicio.

SMW era la evolución y la perfección de un género que todavía no había terminado de pulirse completamente en las máquinas de 8 bits, donde Super Mario Bros ya había conseguido destacar entre otros juegos de plataformas. Las anteriores entregas de Mario eran buenas, pero SMW era rompedor, gracias a sus excelentes gráficos, el diseño y el colorido de sus escenarios y de nuevo, volvía a sorprender al jugador con la originalidad y la variedad de enemigos que iba encontrándose por todo Dinosaurs Land.

Para esta nueva entrega, Mario tenía un nuevo poder, la pluma que permitía al jugador planear por el escenario, pero lo mejor de todo era Yoshi, un nuevo aliado que proporcionaba al jugador una agradable sensación de seguridad y protección frente a los enemigos. La primera vez que jugué a Zelda: Ocarina of Time, justamente en el momento en el que ganas a Epona y das tu primera vuelta por Hyrule, me vino a la cabeza este dinosaurio tan majo. Una de las primeras montura-amiga de los videojuegos.

Inolvidable la música de SMW. Todavía resuenan algunas de sus melodías en el interior de mi mente. Todas y cada una de ellas fueron realizadas únicamente con un teclado electrónico, una de las curiosidades más famosas. Simple, pero dentro de esta aparente simpleza, la música del juego era capaz de transmitir al jugador sensaciones como miedo, velocidad, nervios… creando un perfecto ambiente para cada situación y para cada uno de los diferentes escenarios. Dentro de los castillos y en las casas de los fantasmas, la música era más lenta y eso conseguía transmitir al jugador una sensación de inquietud constante. El sonido de las puertas aun lo recuerdo perfectamente, siempre estabas deseando salir de las «ghost house». En cambio, cuando tenías que enfrentarte a uno de los hijos de Bowser, la música se aceleraba. Si a eso añadimos que era en esos momentos cuando teníamos que demostrar nuestra habilidad con los saltos precisos, utilizar las habilidades de Mario y localizar el punto débil del jefe, la música remataba a la perfección ese momento, despertando en el jugador un gran estado de nervios. Realmente genial.

Pero la espina dorsal y la grandeza de SMW residía en la combinación explosiva de un control exquisito con unas plataformas originales, variadas y en algunos momentos exigentes. El control de Mario era tan bueno, que el jugador solamente tenía que estar pendiente de realizar los saltos y golpear a los enemigos con precisión. El éxito o el fracaso únicamente estaban motivados por la pericia del jugador con el pad, no influía nada más.

Una vez dominado el control, el jugador podía realizar saltos y movimientos más arriesgados, pero nunca podías confiarte demasiado, porque los diferentes enemigos, los distintos tipos de plataformas que componían los escenarios y sobre todo los jefes finales, ponían al jugador constantemente a prueba. SMW no era un juego sencillo y sabía sacar su lado más exigente, algo que hoy en día se sigue agradeciendo.

Desde Super Mario World, Nintendo lo ha tenido complicado, porque desde mi humilde opinión, ni el mismísimo Mario 64 ha conseguido superarlo.