Después de una Semana Santa movidita y de excesos, con tantas idas y venidas por fin he tenido la oportunidad de echarme una partida a Metal Gear Solid V: Ground Zeroes en PlayStation 3, el polémico prólogo que abre camino a Metal Gear Solid V: The Phantom Pain y que muestra un atisbo de todo lo que alcanzará el nuevo capítulo de la veteranísima saga de acción e infiltración creada por Hideo Kojima.

Después de unos cuantos años a la cabeza dentro del género de la infiltración con unos videojuegos alabados mundialmente por la crítica, la llegada de una nueva generación de máquinas, tecnológicamente más potentes y un Fox Engine reluciente y rugiendo con fuerza, que una saga como Metal Gear experimentara un cambio significativo, marcando un antes y un después en su trayectoria, era algo que resultaba más que probable. Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots ya mostraba ese impulso y esas ganas contenidas por crecer, evolucionar y expandirse hacia una experiencia menos personal y más abierta en todos los sentidos, acorde a los nuevos tiempos, a las nuevas necesidades del jugador actual.

Nos encontramos ante uno de esos nombres dentro de la industria que parecen no conocer un término medio, o lo amas o lo odias. A pesar de su éxito, su elaborado argumento protagonizado por carismáticos personajes, Snake y compañía también cuentan con un público detractor, jugadores que consideran sobrevalorada la experiencia hasta ahora ofrecida por el maestro Kojima. Y digo hasta ahora, porque apostaría algo de money a que muchos de los que hasta hace poco renegaban de esta serie, han quedado prendados de su nueva naturaleza de mundo abierto, donde el sigilo y la infiltración siguen estando presentes pero ahora comparten protagonismo con una mayor libertad de movimiento y un alto nivel de acción, donde cada situación puede resolverse, casi siempre, a hurtadillas o con unas cuantas y certeras ráfagas de «chopo». Incluso con una torreta gatling o una tanqueta si así lo prefieres.

Principalmente, dos de los aspectos que más atragantaban a los jugadores que no simpatizaban con la fórmula Metal Gear, eran las en ocasiones extensas cinemáticas que alimentan su complejo argumento y una jugabilidad un tanto personal y diferente, enfocada principalmente a escabullirnos sin ser detectados. Los combates con los jefes finales y los momentos de más acción, fácilmente podrían tacharse de normales, incluso simples. Sin embargo, condenar una obra como esta por un solo aspecto, su estilo o por no saber entender su trabajado y rico guión es un completo y grave error.

La infiltración en el videojuego es un arte, un género en vías de extinción, al menos en su forma más pura y menos comercial de entenderlo, una especie de asignatura pendiente para el perfil de jugador actual, que suele pecar de superficial y tiende a abusar del gatillo fácil. Gratificante por supuesto es abatir a todos nuestros enemigos sin apenas recibir daños, pero también lo es infiltrarse por las líneas enemigas para asestar un único y certero golpe que nos haga cumplir nuestra misión sin escuchar un solo «¡¡¡ALARM!!!»

Jugando a Ground Zeroes, rápidamente eres testigo de esa evolución. Metal Gear ha abandonado esas emocionantes y delimitadas parcelas de acción y sigilo controladas para convertirse en un ambicioso y extenso terreno hostil repleto de posibilidades y amenazas que superar. Todo lo que anteriormente habíamos aprendido, ahora podremos ponerlo en práctica en un escenario mucho mayor. Hideo Kojima ha trasladado su famosa esencia a un plano jugable mucho más amplio, creando un prometedor videojuego de acción y mundo abierto donde la infiltración es una recomendable alternativa o una habilidad más a la hora de poner en marcha nuestras técnicas de guerrilla virtuales. Por supuesto, habrá momentos donde impere el no ser detectado por el enemigo para poder cumplir un determinado objetivo.

La primera sensación que me vino a la mente mientras jugaba, era como si estuviera con Big Boss dentro de un escenario de Far Cry. Que Metal Gear haga uso de un mundo abierto es una novedad para Snake, que ahora precisa de un mapa para orientarse y de unos prismáticos para marcar a los soldados y controlar de esta manera sus movimientos, pero en absoluto lo es para nosotros los jugadores, que ya hemos recorrido unos cuantos kilómetros virtuales gracias a otros videojuegos como Skyrim o Red Dead Redemption, entre otros muchos.

Ante nosotros se despliega el Campamento Omega, explorarlo libremente y entrar en contacto con el de la forma que más nos guste solamente depende de nosotros. Dos objetivos principales, cinco misiones secundarias, rankings online y desafíos donde poner a prueba todas nuestras habilidades, todo esto concentrado en una demo que completarás en menos tiempo de lo que esperas y previo pago de 29,99 euros, 19,99 euros si nos inclinamos por la fría versión digital.

Como novedades jugables merece la pena destacar el control del protagonista, ahora más pulido y dotado de un mayor número de movimientos y posibilidades, manteniendo habilidades ya conocidas y las famosas CQC. Sin duda el elemento que más me ha gustado. Alternar entre el sigilo y la acción es algo que se hace de manera rápida y dinámica, con controles y menús más directos, tan pronto podremos pasar de estar a cubierto detrás de una caja como soltando plomo a diestro y siniestro. Llegados a este punto, cabe destacar que la salud se regenera de manera automática, perdiéndose, al menos de momento y en este prólogo, dos de las características más llamativas e interesantes que nos dio esta serie, el desangrado y la posibilidad de curar nosotros mismos las heridas de nuestro valiente.

El Modo Reflejo es otra de sus novedades introducidas en el abanico de habilidades de Big Boss. Si somos sorprendidos por el enemigo haciendo algo que no debemos, se activará dicho modo, una breve ralentización en el tiempo que nos permitirá acabar con ese enemigo impertinente antes de que consiga dar la voz de alarma. Un sistema idéntico al visto en Max Payne 3 de Rockstar, en el que cuando estábamos a punto de morir, podíamos salvar la vida acabando con el último enemigo que nos había alcanzado.

Desconozco si el amplio escenario de The Phantom Pain finalmente servirá también para ofrecer al jugador otro tipo de posibilidades más profundas, además de los ciclos diurnos-nocturnos, las diferentes características ambientales o el uso de vehículos. Curar nuestras heridas, cazar animales para poder alimentarnos, incluso descansar para recuperar nuestra capacidad de concentración después de unas horas de actividad. Estos detalles aplicados con la importancia adecuada y que merecen, serían unos aspectos más que interesantes en un nuevo capítulo de un nombre como es Metal Gear, una serie que inevitablemente va estrechamente ligada a ciertas palabras como supervivencia, gestión de equipo y pequeñas dosis de realismo, ricos detalles dentro de su fórmula que han servido para ganarse cierta y agradecida reputación exigente entre aquellos que saben apreciarla. Sin duda, estas características enriquecerían enormemente el debut de esta quinta entrega en el terreno de los sandbox.

Técnicamente el juego luce bien y pueden destacarse aspectos como los movimientos del protagonista que han ganado realismo, los juegos de luces, el nivel de detalle de los escenarios y la I.A. Sin embargo no puedo decir lo mismo de algunas animaciones de los enemigos que resultan artificiales, cuyos cuerpos aguantan demasiados disparos para mi gusto, distintos efectos que raspan un poco y otros pequeños altibajos técnicos.

No podemos dejar pasar el aspecto sonoro del videojuego sin mencionar la nueva y acertada voz de Big Boss. Kiefer Sutherland es el encargado de dar vida al timbre del protagonista y aunque es cierto que se echa de menos la cálida voz familiar de David Hayter, es bueno que Solid Snake y su padre tengan voces diferentes (hasta ahora Hayter interpretaba los dos personajes) La cuestión que ahora nos aborda es si en futuras entregas, siempre y cuando estuvieran protagonizadas por Solid Snake, volverán a contar con Hayter o de lo contrario su voz también será la de Sutherland.

Resumiendo, ¿merece la pena adquirir este Metal Gear Solid v: Ground Zeroes? Personalmente opino que no. Es un desembolso que finalmente no voy a efectuar, puesto que no deja de ser una demostración carera de otro prometedor videojuego de acción y mundo abierto que aprovecha dos circunstancias, el peso de su nombre y el de su creador. A cambio, tenemos un breve prólogo de la historia que trata el argumento de la futura entrega principal, y también la prueba que nos descubre, de manera anticipada, cómo sucumbe la obra de Kojima a las tendencias actuales. Sinceramente, ¿habrías descargado una porción de tierra de The Elder Scrolls, un campamento de Far Cry III o un barrio de GTAV antes de su lanzamiento y por treinta pavos? Creo que no, al menos no si eres de los pocos jugadores que aún conservan dos dedos de frente y esa dignidad propia de aquellos que llevan unos cuantos años pulsando botones y doblando joysticks. Donde quiero llegar es que muchas veces podemos perder el norte cuando tratamos con ciertas sagas de prestigio y sin duda es algo de lo que se aprovechan cada vez más.

Metal Gear puede ser Metal Gear pero analizándolo fríamente ahora nos encontramos ante otro videojuego de mundo abierto, otro cóctel de libertad y acción de los muchos que ya existen, con el añadido de que en esta ocasión se trata de la primera incursión de una franquicia famosa en este ámbito. Mejor o peor que este o aquel, eso solamente el tiempo lo dirá. Evolución, transformación o degradación, también depende de cada uno, lo que está completamente claro es que nos encontramos en un punto y a parte en la historia de esta saga.

Lo más adecuado sin duda, sería esperar la llegada de Metal Gear Solid V: The Phantom Pain en PlayStation 4, concretamente la versión que incluya este prólogo que casi seguro se anunciará más tarde o más temprano, aunque seguramente no lo veamos proclamado a los cuatro vientos hasta pasado un tiempo, pues ahora mismo lo que interesa es que el público siga mordiendo el anzuelo. Ya puestos, tampoco deberíamos olvidar el preguntarnos cómo lucirán las versiones de PS3 y Xbox 360. El terreno que pretende abarcar MGSV, 200 veces mayor que este prólogo, quizá sea una labor que pueda venirlas un poco grande. Tal vez cumplan, pero ¿cuál sería el precio a pagar o el sacrificio?. Paciencia, antes o después lo descubriremos.